Sado-masochisme

Bien que d'anciens livres comme le Kâmasûtra citent les morsures et les griffures comme moyens de parvenir à l'extase, la culture judéo-chrétienne considère l'utilisation de la douleur comme une pratique à part et, généralement, comme une pratique perverse.

La psychiatrie porte le même regard sur cette pratique : Freud le conceptualise comme le « désir de faire souffrir l'objet sexuel, ou le sentiment opposé, le désir de se faire souffrir soi-même^[1] ».

Le terme est un mot-valise formé de sadisme et de masochisme.

Il faut cependant nuancer ces étymologies : dans La Vénus à la fourrure, le plaisir que prend le narrateur à devenir l'esclave d'une femme et de l'amant de celle-ci est tout relatif.

L'utilisation du terme sadique dans le cadre du sadomasochisme implique une relation de domination codifiée.

Elle implique un jeu de règles établies entre les partenaires, qui fixe des limites dans les actes posés^[3].

Dans les pays occidentaux, le sadomasochisme n'est pas interdit par la loi s'il se pratique entre partenaires adultes consentants.

Cependant, l'affaire Spanner a montré la vulnérabilité légale potentielle des personnes pratiquantes.

La Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) a aussi statué dans l'affaire K.A. et D.D. c/Belgique (jeux sexuels entre plusieurs hommes et une femme) le 17 février 2005 contre une pratique du sadomasochisme si la personne "esclave" demandait de façon expresse mais aussi tacite l'arrêt de ces pratiques.