Les couples homosexuels avaient le droit d'adopter un enfant, d'enregistrer un « partenariat » et de recourir à l'insémination artificielle.

Depuis le 1^er mai, ils peuvent aussi convoler en justes noces.

Le texte de loi instituant le « mariage sexuellement neutre » a été voté par les députés le 1^er avril, par 261 voix contre 22.

La lutte a été longue.

Mais les couples de même sexe ont fini par l'emporter, malgré l'opposition des chrétiens-démocrates, appartenant à la majorité gouvernementale.

Un acte civil ou religieux

Ceux-ci ont longtemps plaidé en faveur d'un « mariage à la française » : un acte civil et une bénédiction religieuse pour ceux qui le veulent.

Mais ils n'ont pas obtenu gain de cause.

Le mariage restera donc, en Suède, un acte civil ou religieux, au choix.

Un mariage à l'église a, ici, force civile.

Ce qui signifie aussi qu'un couple gay ou lesbien, désirant se marier, pourra désormais demander à un prêtre d'officier, lors d'une cérémonie religieuse en guise d'acte civil de mariage.

En 2005, l'Église luthérienne de Suède - à laquelle appartiennent près de 80 ^% des Suédois - avait accepté de bénir les partenariats homosexuels.

À l'époque, cette décision avait provoqué les foudres de plus de 800 prêtres, qui avaient lancé une pétition sur Internet pour dire leur mécontentement.

Les autres communautés religieuses du royaume s'étaient empressées d'exprimer leur désapprobation, annonçant qu'elles étaient prêtes à rompre tout dialogue oecuménique avec l'Église luthérienne.

Pourtant, cet automne, l'Église de Suède pourrait bien aller encore plus loin et devenir la première Église au monde à unir des couples homosexuels.

Une courte majorité de prêtres y serait favorable.

Lars Gårdfeldt, prêtre à Göteborg et père de jumeaux de 3 ans avec son mari, prêtre lui aussi, veut y croire, même si, remarque-t-il, « le débat est aussi dur qu'il y a une cinquantaine d'années, quand l'Église a décidé d'accepter les femmes prêtres ».