Apollon

Apollon est le fils de Zeus (Jupiter pour les Romains) et d'une Titanide, Léto (Latone pour les Romains). Il a pour sœur Artémis (Diane pour les romains).

Sa naissance est contée en détail dans l’Hymne homérique à Apollon délien : sur le point d'enfanter, Léto parcourt la mer Égée, cherchant un asile pour son fils.

Pleines de terreur (on ne précise pas pourquoi), les endroits refusent l'un après l'autre d'accueillir Apollon.

Léto gagne finalement l'île de Délos, qui refuse d'abord, de peur que le dieu ne la méprise ensuite pour son caractère inhospitalier.

Léto jure par le Styx que son fils y bâtira son temple et l'île accepte aussitôt.

Toutes les déesses, dont Dioné, Rhéa, Thémis et Amphitrite, viennent assister Léto pendant sa délivrance.

Par jalousie, Héra ne prévient pas Ilithyie, déesse des accouchements, qui reste sur l'Olympe.

Après neuf jours et neuf nuits, les déesses ordonnent à Iris, messagère des dieux, de prévenir Ilithyie et de lui remettre un collier d'or pour la faire venir.

Dès que celle-ci arrive à Délos, Léto étreint un palmier qui deviendra sacré et donne naissance à Apollon, à qui Thémis offre le nectar et l'ambroisie.

Dans l'hymne homérique, Artémis ne naît pas en même temps que son frère, mais à Ortygie – nom qui désigne peut-être l'emplacement du temple d'Artémis à Éphèse.

Dès sa naissance, Apollon manifeste sa puissance d'immortel ; il réclame ses attributs, la lyre et l'arc, et affirme ses pouvoirs.

Chez Pindare, Artémis et Apollon naissent, jumeaux, à Délos.

Délos est une île errante avant l'arrivée de Léto ; après la délivrance d'Apollon, quatre colonnes surgissent du fond de la mer et viennent l'ancrer solidement.

Chez Hygin, le serpent Python prédit sa propre mort des mains d'Apollon et poursuit Léto enceinte pour l'empêcher d'accoucher.

Parallèlement, Héra décrète qu'aucune terre sous le soleil ne pourra accueillir Léto.

Zeus demande donc à Borée, le vent du Nord, d'amener Léto à Poséidon.

Ce dernier installe la parturiente sur l'île d'Ortygie, qu'il recouvre sous les eaux.

Python finit par abandonner ses recherches et Léto peut accoucher.

Aussitôt, Poséidon fait sortir des eaux Ortygie qui prend le nom de Délos, « la visible ».

Enfin, on trouve chez Apollodore l'idée qu'Artémis naît la première et sert de sage-femme à Léto pour la naissance de son frère.

Apollon est aussi le dieu qui compte le plus d'aventures avec des jeunes garçons.

Il s'éprend de Hyacinthe, fils d'un roi de Sparte.

Alors qu'ils s'entraînent au lancer du disque, le hasard - ou Zéphyr jaloux - fait que le disque frappe Hyacinthe à la tempe.

Désespéré, Apollon fait jaillir du sang du jeune homme une fleur, le hyakinthos, qui n'est sans doute pas la jacinthe actuelle.

L'histoire de Cyparisse, fils de Télèphe, se termine également de manière tragique.

Aimé d'Apollon, il a pour compagnon un cerf apprivoisé.

Il le tue un jour par mégarde ; desespéré, il demande au dieu la mort, et la grâce de pouvoir pleurer éternellement.

Ainsi est-il changé en cyprès, symbole de la tristesse.

Apollon s'éprend également d'Hyménaios, fils de Magnès, l'éponyme des Magnètes ; absorbé par sa passion, le dieu ne voit pas le jeune Hermès lui dérober ses troupeaux.

On ignore la fin de l'histoire.

Figurent également parmi ses amants :- Hélénos , frère de Cassandre ;
- Carnos, fils de Zeus et d'Europe, qui reçoit du dieu le don de divination ;
- Leucatas qui, pour échapper au dieu, se jette du haut d'une falaise et donne son nom à l'île de Leucade ;
- Branchos, aimé d'Apollon alors qu'il garde ses troupeaux, puis fondateur de l'oracle du dieu à Didymes.

Source : Wikipédia, la naissance d'Apollon