L'Oncle Sam

D'une manière conventionnelle, l'Oncle Sam est représenté comme un grand homme assez âgé, dégingandé, portant de longs cheveux blancs et une barbichette.

Andrew Jackson, 7^ème Président des États-Unis, a servi de modèle au personnage.

Sa carrière politique commença lors de la guerre de 1812, et coïncide avec l'affirmation du personnage.

Dans l'imagerie populaire, Oncle Sam est coiffé d'un haut-de-forme aux couleurs de la bannière étoilée, porte un nœud papillon rouge, une queue-de-pie bleue (parfois étoilée) et un pantalon rayé rouge et blanc, le tout rappelant le drapeau des États-Unis.

L'origine de l'Oncle Sam semble remonter à la guerre de 1812.

Les militaires de la base de Troy (État de New York), recevant des caisses de viande marquées « U.S. Â», interprétaient avec humour ces initiales en « Uncle Sam Â» en l'honneur de leur fournisseur Samuel Wilson.

Après la Statue de la Liberté, à New York, Oncle Sam est probablement la personnification la plus célèbre des États-Unis.

En 1961, le Congrès reconnut à Uncle Sam Wilson de Troy la parenté du symbole des États-Unis.

Si le terme « Oncle Sam Â» est aussi souvent utilisé comme un synonyme des États-Unis, il désigne parfois plus spécifiquement le gouvernement américain ou son émanation.

D'autres personnifications des États-Unis existent, plus anciennes mais elle se sont effacées devant l'oncle Sam : Brother Jonathan a disparu aux alentours de la guerre civile ; quant à la représentation féminine Columbia, elle n'est apparue que très rarement depuis les années 1880.

Samuel Wilson (13 septembre 1766, Menotomy - 31 juillet 1854, Troy) était un fournisseur de viandes basé à Troy, New York.

Il est né à Menotomy (Arlington, Massachusetts).

Un monument signale son lieu de naissance.

Les parents de Wilson étaient originaires de Greenock en Écosse.

Ils s'installèrent à Mason, dans le New Hampshire alors que Wilson était encore jeune.

Samuel et son frère Ebeneezer déménagèrent à Troy en 1789 et ils montèrent un commerce.

En 1797, Samuel se maria avec Betsey Mann de Mason.

Le couple vécut dans une maison sur Ferry Street et eut quatre enfants.

Samuel Wilson est décédé en 1854 et son corps repose dans le cimetière d'Oakwood à Troy.

Durant la guerre de 1812, les affaires de Samuel Wilson prospéraient : il avait obtenu un contrat pour fournir du boeuf à l'armée et il expédiait la viande salée dans des barils.

Les barils étant la propriété du gouvernement, étaient marqués US.

Les soldats plaisantèrent en affirmant que les barils étaient marqués des initiales de l'oncle Sam.

Plus tard, les initiales US furent liées à Sam Wilson.

En 1961, le Congrès a identifié Samuel Wilson comme homonyme de l'oncle Sam.

Les gens ont dit que Wilson était juste, fiable, honnête, et dévoué à son pays.


Source : Wikipédia