L'Aviron

L'aviron est un sport de vitesse dans de longs bateaux effilés en bois ou en matériaux composites.

L'athlète est assis au-dessus du niveau de l'eau sur un siège roulant appelé « coulisse » et tourne le dos au sens d'avancement du bateau.

Selon les types d'embarcation, le rameur utilise :

• un aviron unique dit de pointe (longueur totale de 3,5 m à 4 m)
• ou deux avirons dits de couple (environ 3 m de long chacun)

pour déplacer le bateau.

Les bateaux de course sont longs et étroits pour réduire la résistance de l'eau.

Par exemple, la coque d'un huit mesure de l'ordre de 18 m de long pour seulement 55 cm de largeur maximum.

La forme de ces bateaux les rend donc instables et susceptibles de se retourner.

Le rameur doit être capable d'équilibrer le bateau tout en trouvant un appui dans l'eau le plus puissant possible.

Ce sport peut être pratiqué sur une rivière ou un lac.

Les vagues ne permettent normalement pas d'utiliser les embarcations aux normes olympiques sur la mer ou l'océan mais sont possibles.

Selon le type de bateau, les équipages comportent ou non un barreur.

L'aviron est un sport très exigeant.

La distance de course standard de 2 000 m est suffisamment longue pour comporter une phase importante d'endurance, mais suffisamment courte (les temps de parcours varient entre 5 m 20 s et 8 m 00 s) pour ressembler à un sprint.

Les athlètes doivent donc avoir d'importantes capacités à la fois en anaérobie et en aérobie.

La plupart des muscles du corps (jambes, bras, dos) sont sollicités au maximum.

De plus, le coup d'aviron compresse les poumons des rameurs pendant la phase de poussée.

Ils doivent donc adapter leur rythme de respiration à la cadence de coups d'aviron, à la différence de beaucoup d'autres sports, comme le cyclisme par exemple, où les compétiteurs peuvent respirer librement.

Le manque relatif de couverture médiatique de l'aviron lui a permis de conserver une atmosphère rigoureuse.

De longues heures d'entraînementquotidiennes, quelles que soient les conditions climatiques, ainsi qu'une forte discipline individuelle et au sein de l'équipe sont indispensables, la seule récompense de tous ces efforts étant l'appartenance au haut niveau de la communauté aviron.

L'implication intense et désintéressée des rameurs de haut niveau dans leur sport est souvent considérée comme exemplaire.